La famille Perrin, éminents vignerons français, est réputée pour son engagement de longue date en faveur de la tradition, de l’innovation et de l’excellence, notamment au sein de son domaine phare, le Château de Beaucastel, à Châteauneuf-du-Pape. Son savoir-faire et son esprit pionnier ont finalement conduit à la création du domaine Tablas Creek Vineyard en Californie, fruit d’un partenariat franco-américain unique en son genre.
L’héritage de la famille Perrin en France
L'histoire de l'héritage viticole de la famille Perrin remonte au début du XXe siècle. Pierre Tramier acquit le Château de Beaucastel en 1909 ; celui-ci fut ensuite légué à son gendre, Pierre Perrin, puis développé par le fils de ce dernier, Jacques Perrin. Véritable visionnaire, Jacques redonna vie à des cépages traditionnels, tels que le Mourvèdre, et fut l'un des premiers à promouvoir les pratiques de l'agriculture biologique, bien avant que celles-ci ne deviennent la norme dans le secteur. Aujourd’hui, la cinquième génération — composée de Marc, Pierre, Thomas, Cécile, Charles, Matthieu et César — perpétue cette tradition, en accordant une importance capitale au respect du terroir, à la biodiversité et à la culture durable dans chacun des vignobles qu’elle gère.
La philosophie de la famille Perrin repose sur la volonté de laisser le terroir exprimer ses qualités uniques. En adoptant la biodynamie et une approche très impliquée, chaque génération successive vise l’authenticité, l’équilibre et l’élégance dans ses vins. Cet engagement leur a valu des distinctions prestigieuses, telles que le prix du « Vin de l’année » décerné par Wine Spectator et celui de « L’homme de l’année » décerné par Decanter.
Robert Haas en compagnie de Jean-Pierre et François Perrin à Beaucastel, vers 1985
Cette philosophie a traversé l'océan lorsque la famille Perrin s'est associée à l'importateur américain Robert Haas. Leur amitié, née dans les années 1960, était animée par une vision commune : produire en Californie des vins de style rhodanien à partir de cépages français authentiques et selon des pratiques viticoles traditionnelles. Après quatre années passées à rechercher un terroir comparable à celui de Châteauneuf-du-Pape, ils se sont installés en 1989 sur un domaine de 120 acres à Paso Robles. C'est ainsi que le domaine Tablas Creek a vu le jour.
L'introduction en Californie de cépages rhodaniens tels que le grenache, la syrah et la roussanne a été une entreprise de longue haleine. Chaque bouture importée a passé trois ans en quarantaine auprès de l'USDA afin de s'assurer qu'elle était exempte de virus avant d'être multipliée à Tablas Creek. Le premier millésime a été mis en bouteille en 1997, avec leur assemblage phare, l'Esprit de Beaucastel, qui reflète l'esprit et la composition variétale de son homologue français.
Tablas Creek Vineyard n’est pas seulement un prolongement de Beaucastel, mais un véritable phare de la culture viticole franco-américaine. Aujourd’hui, le domaine est reconnu pour ses initiatives en matière de développement durable, notamment l’agriculture biologique et biodynamique. Cet héritage est porté par Jason Haas, fils de Robert Haas, qui continue d’innover tout en respectant les traditions familiales et l’engagement en faveur de l’environnement qui caractérisent tant les Perrin que les Haas.
Grâce à une gestion avisée, la famille Perrin a fait de Tablas Creek un lieu d'accueil américain pour les cépages rares de la vallée du Rhône et un exemple éclatant de collaboration transatlantique, préservant le patrimoine tout en s'ouvrant à l'innovation pour les nouvelles générations.
Cette histoire relie deux continents et met en avant l'amour de la terre, le respect des traditions et la quête commune de l'excellence viticole.
L'équipe de Tablas Creek Cellar
Cépages du Rhône
